我不在乎人类婴儿，我只想要我的猫、狗和毛孩子。

你有没有注意到，街上越来越多的婴儿车里挤满了猫咪，越来越多的汽车保险杠贴纸上写着“我爱我的毛孩子”？这并不是幻想。越来越多的人认真地在宠物身上投入了大量的时间、金钱和精力。

这就如同养孩子一样，只不过养的对象不是人，而是宠物。

如此细心地照顾动物能等同于养育子女吗？还是说这是另一门学科？

一位研究人类与动物互动的人类学家正试图从进化科学的角度更好地理解宠物养育行为。毕竟，文化规范和进化生物学都表明，人们应该专注于养育自己的孩子，而不是完全不同物种的孩子。

01越来越多的人不生孩子，而是把宠物当成自己的孩子

这是人类历史上独一无二的时刻。在美国和许多其他国家，人们的生活、工作和社交方式正在发生巨大变化。由于生育率低，人们在选择生活方式方面拥有更大的灵活性。这些因素可能导致人们继续深造，并更看重个人自我价值而不是家庭责任。在满足了基本需求后，人们可以专注于更高层次的心理需求，例如成就感和目标感。

这简直就是现代人专注于养育毛孩子而不是生孩子的完美场景。

在之前的研究中，我采访了 28 位没有孩子的宠物主人，以更好地了解他们与宠物的关系。他们明确表示，他们选择养猫狗而不是养孩子。在许多情况下，他们使用的亲子术语（例如将宠物称为“妈妈”）都是简称。

他们高度重视满足宠物物种特有的需求。例如，由于动物天生会觅食，因此他们会给宠物喂食食物拼图，而人类儿童则主要在餐桌上吃饭。这些宠物主人承认动物和儿童在营养、社交和学习方面的需求不同。他们不会毫无顾忌地像对待人类儿童一样对待宠物。

其他研究人员也发现了类似的联系，表明没有孩子的宠物主人将他们的伴侣动物视为具有情感和思想的个体。对动物思想的这种理解有助于宠物主人形成作为宠物“父母”的身份。或者，人们的养育需求在照顾宠物的过程中得到了充分满足，这增强了他们不生孩子的决心。

02养育孩子是人类的天性

然而，上述研究结果仍然没有回答这个问题：人们在没有孩子的情况下养宠物的过程是否等同于养育孩子？为了回答这个问题，我尝试从养育和照顾孩子的角度来探讨。

进化人类学家 Sarah Hurdy 在 2009 年写道，人类是合作繁衍的。这表明，帮助照顾非亲生子女深深植根于我们的 DNA 和祖先历史中。人类学家和生物学家将这种特征称为“替代养育”。这是一种进化适应，使人类能够通过合作的方式抚养孩子而生存下来。对于早期人类来说，这种古老的环境可能由小型觅食群体组成，群体中的一些成员会照顾孩子以换取食物和其他资源。

我认为这段进化史足以解释养宠物的现象。如果人类已经进化成为代理父母，而现代环境中照顾孩子对某些人来说变得更加困难或缺乏吸引力，那么人们在家中成为其他物种的代理父母就合情合理了。成为伴侣动物的代理父母可以满足人类对养育的进化需求，同时比抚养孩子需要更少的时间、金钱和情感能量。

03照顾宠物有什么特别之处

为了进一步了解这一现象我不在乎人类婴儿，我只想要我的猫、狗和毛孩子。，我通过社交媒体进行了一项在线调查，获得了美国18岁以上的狗和猫主人的回应。调查采用了列克星敦宠物依恋量表来询问关于依恋和照顾行为的问题，以及我开发的一系列问题，旨在探讨人类与宠物进行的具体照顾行为（例如喂食、洗澡、训练等）以及伴侣动物在家中拥有多少自主权。

最终的 917 名受访者中，有 620 名是父母，254 名不是父母，还有 43 名犹豫不决或未回答问题的人。大多数受访者已婚或同居一年以上（57%），年龄在 25 至 60 岁之间（72%），拥有学士或以上学位（77%）。正如人与动物互动研究中常见的情况一样，受访者也大多为女性（85%）和异性恋（85%）。

父母和非父母都表示，他们进行了大量训练并与宠物一起玩耍。这一发现是有道理的，因为所有人都需要帮助他们的宠物学习如何在人类世界中生活。受访者表示，他们为宠物进行社交、训练和丰富活动，包括玩耍。

非父母更有可能为动物提供日常护理。这一发现是有道理的，因为父母经常收养或购买伴侣动物，以帮助孩子学习责任感和照顾他人。没有孩子的主人将他们的时间、金钱和情感能量直接投入到宠物身上。

据反馈狗狗与人类DNA，非父母对宠物的依恋程度更高狗狗与人类DNA，他们更将宠物视为独立的个体，在提及与宠物的关系时，非父母也更多地使用“父母”、“孩子”、“监护人”等词语。

结合早期研究的证据，即宠物主人在照顾宠物时满足了物种特定的需求，这一差异表明，养宠物与养孩子并无不同。细节可能有所不同，例如带宠物去参加特定的训练课程而不是带孩子去参加学校活动，或者带狗散步而不是给孩子买一本彩色书，但两者都发挥着相同的进化功能。无论是养孩子还是养宠物，人们都在回应同样的进化需求，即照顾、教导和爱护一个有知觉的生物。

我和同事们继续从世界各地收集有关人类与动物如何共处的数据。到目前为止，研究表明我不在乎人类婴儿，我只想要我的猫、狗和毛孩子。，人类可能进化不是为了繁衍，而是为了养育。因此，我们何时养育、与谁养育可能比你最初想象的更加灵活。