训练有素的狗可以以 90% 的准确率嗅出帕金森病

Shugga 绝对获得了我们对最佳着装的投票。 图片由丽莎·霍尔特和萨姆·约翰斯顿提供

狗被称为我们的“最好的朋友”并不是无缘无故的。 除了成为我们多年来挚爱的同伴和保护者之外，许多人还拥有令人印象深刻的技能和才能。 我们都熟悉协助犬，例如为视力障碍人士服务的导盲犬，但它们通常是经过专门饲养并经过多年训练来学习技能的。 但是你的宠物狗有未开发的能力吗？ 一项新的研究报告了一项为期多年的项目，该项目旨在将普通宠物训练成能够嗅出帕金森病 (PD) 标志性气味的医疗检测犬。

该研究调查了 23 名不同品种、年龄和背景的杰出男孩和女孩。 该项目持续了七年，最终在 2021 年至 2022 年间与狗进行了总共 200 次治疗。

其中一名参与者米娅在训练中表现出色。 图片由丽莎·霍尔特和萨姆·约翰斯顿提供

“训练一只狗大约需要 6-8 个月，每周 3-4 天，”认证训练师兼帕金森病组织 PAD 创始人 Lisa Holt 告诉 IFLScience。

“这些狗经过训练可以区分 PD 阳性皮脂样本和 PD 阴性皮脂样本。 这些样本是通过对捐赠者进行过夜测试从患有和未患有帕金森病的人身上收集的。 T恤，或者从脖子的上、下背部收集拭子。”

▊嗅出帕金森病

我们从之前对狗的研究以及对一位名叫乔伊·米尔恩（Joy Milne）的女性的观察中得知，她生来就有极高的嗅觉，甚至可以更早地区分那些患有帕金森病的人和没有患帕金森病的人的皮脂中的挥发性化合物。 任何症状都会变得明显。

总部位于英国的慈善机构“医疗检测犬”已在这一领域工作超过 15 年，训练狗与患有各种疾病的人一起工作，并对狗检测一系列传染病和慢性疾病的潜在能力进行研究。

完成所有这些后，帕金森病 PAD 团队开始在一组非常多样化的狗身上试验他们的训练方案。 正如霍尔特所解释的那样，没有适合这种工作的“理想”品种。

托珀全神贯注于这项任务。 图片由丽莎·霍尔特和萨姆·约翰斯顿提供

“我们有一只表现不错的英国獒犬（短头犬）和一只表现不佳的巴吉度猎犬（嗅觉猎犬）。这实际上取决于每只狗是否愿意继续解决气味难题。这些狗喜欢嗅嗅和嗅觉。可以独立工作。”

在训练期间，狗总共接触 PD 阳性皮脂样本 320-340 次。 逐渐地，它们与训练师一起巩固它们的警报信号，例如爪子轻拍或吠叫，每只狗都可以自己选择。 最终，他们开始面临对以前从未遇到过的样本发出警报的挑战。

罗文的嗅觉很敏锐。 图片由丽莎·霍尔特和萨姆·约翰斯顿提供

“对于这些首次暴露，23 只狗的平均敏感性为 86%，特异性为 89%，”论文解释道。 其中 10 只狗的灵敏度和特异性均超过 90%。 该研究还解决了帕金森病嗅觉测试领域的一个悬而未决的问题，即左旋多巴治疗似乎不会影响结果。

霍尔特设想，未来狗可以用来筛查早发性帕金森病患者的样本，识别出那些可能需要进一步检测的人，并有可能让他们更早地接受治疗，这可能会对他们的疾病进展产生重大影响。 影响。 “这就是狗和药物协同作用的方式，但首先我们需要一种广泛可用的训练辅助工具和一种方法来确认狗的适应症，”霍尔特告诉 IFLScience。

▊庆祝你的狗

这个项目的亮点之一是看到狗对他们所做的工作充满热情和兴奋。 霍尔特向我们讲述了一个关于一只在训练中表现出色的蝴蝶犬的感人故事。 培训设施所在的土地还举办了一次县集市，期间由于噪音和干扰，该项目暂停了一周。 显然，Papillon 还没有完全得到学校放假的消息！

“在集市周期间，她的主人碰巧把她的车停在县集市附近（想象一下那里有游乐设施、摊位、山羊、猪、鸡、大声喧哗、到处都是巨大的干扰物，还有很多各个年龄段的人在闲逛）和她狗跳下车，径直跑到操场上，”霍尔特告诉 IFLScience。“主人绝对吓坏了……（她）找啊找，最后……你猜对了。 她发现她的狗焦急地站在 PAD 前等待上班。”

这项研究提供了良好的证据，证明训练家犬检测帕金森病的潜力，但正如霍尔特指出的那样，“仍然有很多未知因素。” 目前还不清楚到底检测到了哪些气味化合物，不同的狗是否检测到了不同的化合物组合，或者帕金森病是否在不同的人或不同的阶段出现了不同的化合物混合物。 进一步的研究可能有助于回答其中一些问题，但可以公平地说，到目前为止，狗已经证明了自己能够胜任这项任务。

“它们的嗅觉比人类灵敏 10,000 到 100,000 倍。它们可以同时吸气和呼气。它们可以以不同的方式使用左鼻孔和右鼻孔来进行三维嗅觉，”霍尔特告诉 IFLScience。

“庆祝你的狗。你的狗太棒了。”

我们完全同意。

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